Την άνοιξη του 490 π.Χ. οι Αθηναίοι έστειλαν στη σύμμαχο Σπάρτη τον ημεροδρόμο Φειδιππίδη, ζητώντας βοήθεια για να αντιμετωπίσουν τους Πέρσες στο Μαραθώνα. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του Ηροδότου, ο Φειδιππίδης έφτασε στη Σπάρτη την "επόμενη μέρα της αναχώρησής του απο την Αθήνα". Ήταν το αποκορύφωμα των ορίων της ανθρώπινης αντοχής!

Δυόμιση χιλίαδες χρόνια αργότερα, ένας βρετανός φιλέλληνας και μελετητής της αρχαίας ιστορίας, ο Τζον Φόντεν, πτέραρχος της RAF και δρομέας μεγάλων αποστάσεων, έρχεται στην Αθήνα τον Οκτώβριο του 1982 με μια ομάδα συναδέλφων του, επίσης δρομέων και τρέχοντας πάνω στα βήματα του Φειδιππίδη διαπιστώνουν ότι ο Ηρόδοτος είχε δίκιο, αφού οι τρείς τερμάτισαν μπροστά στο άγαλμα του Λεωνίδα στη Σπάρτη σε χρόνους απο 36 έως 39 ώρες!

Το 1984 ιδρύθηκε ο Διεθνής Σύνδεσμος Σπάρταθλον που διοργανώνει τον αγώνα Σπάρταθλον στα τέλη Σεπτεμβρίου, με τη συμμετοχή των λαμπρότερων διεθνών ονομάτων μεταξύ των δρομέων μεγάλων αποστάσεων.

Το 1984 ο Γιάννης Κούρος τερμάτισε πρώτος σε χρόνο 20 ώρες και 25', το μικρότερο χρόνο μέχρι σήμερα. Απο τη Λακωνία πήρε μέρος και τερμάτισε και ο Κώστας Μιχαλόπουλος.

Διεθνής Σύνδεσμος Σπάρταθλον,
Κόδρου 7, 100 33 Αθήνα,
Τηλ.: 210 3227756, Fax: 210 3227485